Un soap opera (parfois abrégé soap) est une œuvre de fiction prenant la forme d'un feuilleton. Cette désignation provient du fait que les premiers feuilletons radiophoniques américains étaients sponsorisés par des lessiviers comme Procter & Gamble, Colgate-Palmolive et Pepsodent. Ces feuilletons étaient diffusées en semaine pendant la journée, visant l'audience des femmes au foyer. Le terme soap opera évoque généralement des feuilletons mettant en scène des histoires de sexe, de trahison et de rivalités entre familles riches.